Александр Лазаревич Локшин (1920, Бийск Алтайского края – 1987, Москва) родился в еврейской семье, с 6 лет начал заниматься музыкой. В 1930 г. семья переехала в Новосибирск, где он продолжил свои занятия. В 1936 г. он переезжает в Москву, где по рекомендации Г. Нейгауза его приняли в Московское музыкальное училище, сразу на 2-й курс, а через полгода перевели в Московскую консерваторию, тоже на 2-й курс.
В 1939 году Локшин представил свою симфоническую поэму «Цветы зла» в качестве дипломной работы для окончания Московской консерватории. Однако, поскольку текст Шарля Бодлера был сочтен цензурой противоречащим коммунистической идеологии, Локшину отказали в выдаче диплома Московской консерватории и не допустили к государственным экзаменам. Тем не менее он в 1941 г. он был принят в Союз композиторов.
Во время Второй мировой войны композитор был эвакуирован в Новосибирск, где создал кантату «Жди меня» на слова К. Симонова. Её успех позволил ему вернуться в Москву и закончить консерваторию; эта кантата стала дипломной работой композитора. В 1945-48 гг. Локшин работал ассистентом кафедры инструментовки Московской консерватории. Это была единственная работа в его жизни.
В разгар антикосмополитической кампании и музыкальных чисток 1948 года Локшина исключили из Московской консерватории за то, что он популяризировал среди своих студентов идеологически чуждую музыку Малера, Альбана Берга, Стравинского и Шостаковича. Усилия по поиску для него новой работы не увенчались успехом, и до конца жизни Локшин обеспечивал семью, сочиняя музыку для кино и театра. В то же время Локшина обвинили в том, что он якобы был осведомителем НКВД (позже выяснилось, что само же НКВД и пустило эту сплетню, чтобы прикрыть действительного сотрудника). Вследствие этого композитор был подвергнут остракизму, а его музыка стала исполняться редко, вызывая протесты интеллектуалов-диссидентов. Тем не менее ещё при жизни композитора его музыка исполнялась в Москве, Ленинграде, Лондоне, Нью-Йорке, Амстердаме и Штутгарте.
Почитатель Малера и Альбана Берга, Локшин создал свой собственный музыкальный язык. Он написал одиннадцать симфоний и симфонических произведений, в том числе «Цветы зла» (1939, на стихи Бодлера), «Три сцены из «Фауста» 'Гёте (1973, 1980), кантату «Mater Dolorosa» (1977, на стихи из «Реквиема» Ахматовой). Только его Четвертая симфония является чисто инструментальной; во всех остальных симфониях присутствуют вокальные партии. Третья симфония Локшина была написана на стихи Киплинга, а на музыку из Четвертой симфонии был поставлен балет «Федра». Локшин также написал два цикла фортепианных вариаций (1953, 1982). Многие произведения Локшина не исполнены до сих пор
