Сергей Прокофьев (1891, Сонцовка Екатеринославской губернии – 1953, Москва) – выдающийся русский композитор, пианист, дирижёр.
Прокофьев начал рано писать музыку. В шесть лет сочинял циклы маленьких фортепианных пьес, в девять стал автором детской оперы. Пройдя подготовительный курс с Р. М. Глиэром, Прокофьев в возрасте 13 лет поступил в Петербургскую консерваторию (окончил по классу композиции в 1909, по классу фортепиано – в 1914). Его учителями были А. К. Лядов, Н. А. Римский-Корсаков, Н. Н. Черепнин, А. Н. Есипова и др. Оканчивая консерваторию по классу фортепиано, он сыграл с оркестром свой Первый фортепианный концерт и получил почетную премию имени А. Г. Рубинштейна.
Музыка Прокофьева стала предметом ожесточенных споров в музыкальных кругах. Для его ранних сочинений характерны гротесковость, сатирические мотивы; это музыка принципиально антиромантическая, зачастую – жестко звучащая, пронизанная диссонансами, очень энергичная в ритмическом отношении. Наиболее примечательны в этом периоде балет “Сказка про шута, семерых шутов перешутившего” (1915), опера “Игрок” по одноименному роману Достоевского (1915–1916), несколько инструментальных концертов и сонат, “Скифская сюита” (1915) и кантата “Семеро их” (1917). Один из шедевров раннего Прокофьева – его Классическая симфония (1917), образец «новой простоты»: ею композитор продемонстрировал свое блестящее владение неоклассическим стилем.
В 1918 он отправился на гастроли в США, где в 1919 завершил комическую оперу “Любовь к трем апельсинам” (поставлена в 1921 Чикагским оперным театром). К этому времени относится также великолепный Третий фортепианный концерт. В 1923 Прокофьев перебрался в Париж, где провел следующее десятилетие, выезжая в длительные концертные турне по странам Европы и США как пианист и дирижер. В Париже антреприза Сергея Дягилева «Русский балет» поставила его следующие балеты – “Стальной скок” (1927) и “Блудный сын” (1928). В 1925–1931 появились Вторая, Третья и Четвертая симфонии и Четвертый и Пятый фортепианные концерты, в которых стиль Прокофьева достиг пика напряженности и остроты.
В 1933 Прокофьев вернулся в Россию. В последующие годы он много работал в разных жанрах; среди сочинений этого периода – балеты “Ромео и Джульетта” (1935) и “Золушка” (1944); детская сказка для чтеца и оркестра “Петя и волк” (1936); музыка к кинофильмам “Поручик Киже” (1934), “Александр Невский” (1938) и “Иван Грозный” (1945). Во время Великой отечественной войны и после нее он создал ряд патриотических произведений, а также оперы “Обручение в монастыре” по комедии Шеридана (1940–1941) и “Война и мир” по роману Толстого (1941–1942), несколько камерно-инструментальных ансамблей, много фортепианной музыки разных жанров. После войны состоялись премьеры Пятой (1945), Шестой (1947) и Седьмой (1952) симфоний.
В 1948 Прокофьев подвергся нападкам за «формалистический» стиль музыки и симпатии к «вырождающемуся» искусству Запада (что не помешало ему в 1951 получить Сталинскую премию, шестую по счету). Одно из лучших его последних произведений – балет “Сказ о каменном цветке” по П. Бажову (1951).
